Folgekosten unserer Ernährung im Überblick
Versteckte Kosten der Ernährung in Deutschland
Das deutsche Ernährungssystem verursacht significant Kosten, die kaum im öffentlichen Bewusstsein verankert sind. Diese Kosten, die sich aus Umwelt- und Gesundheitsproblemen ergeben, belasten sowohl die Wirtschaft als auch die Gesellschaft enorm. Eine von Greenpeace in Auftrag gegebene Studie des Forums Ökologisch-Soziale Marktwirtschaft (FÖS) hebt hervor, dass die Produktion bestimmter Lebensmittel nicht nur Krankheiten fördert, sondern auch klimaschädlich ist. Die Ergebnisse zeigen, dass der mit der Lebensmittelproduktion verbundenen Kosten in Milliardenhöhe oft versteckt sind und nicht von den Verursachern getragen werden. Diese Erkenntnisse sind entscheidend, um ein bewussteres Verständnis für die Auswirkungen unserer Ernährung auf Umwelt und Gesundheit zu entwickeln.
Folgekosten durch ungesunde Ernährungsgewohnheiten
Insbesondere die Produktion von Fleisch in Deutschland belastet die Umwelt schwer. Die Studie berechnet jährliche Kosten von rund 21 Milliarden Euro, die durch umweltschädliche Einflüsse wie Treibhausgasemissionen aus der Tierhaltung und Luftverschmutzung entstehen. Zudem wird geschätzt, dass der übermäßige Konsum von rotem Fleisch und verarbeiteten Fleischwaren Gesundheitskosten von über 16 Milliarden Euro verursacht, da dadurch das Risiko für zahlreiche Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes erhöht wird. Auch der übermäßige Zuckerkonsum trägt erheblich zu den finanziellen Belastungen bei, mit geschätzten Folgekosten von knapp 12 Milliarden Euro jährlich. Diese gesundheitlichen Auswirkungen könnten durch eine bessere Ernährung erheblich reduziert werden, was in der Studie als notwendig erachtet wird.
Vorzeitige Todesfälle durch falsche Ernährung
Ungesunde Ernährung führt zu einer erhöhten Sterblichkeit, wobei Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und verschiedene Krebsarten häufige Ursachen sind. Barbara Bitzer vom Wissenschaftsbündnis Deutsche Allianz Nichtübertragbare Krankheiten (DANK) weist darauf hin, dass etwa 20 Prozent dieser vorzeitigen Todesfälle durch präventive Maßnahmen hätten vermieden werden können. Hierzu sind eine veränderte öffentliche Gesundheitspolitik und mehr Aufklärung über gesunde Ernährung notwendig. In Deutschland fehlt es an einem Umfeld, das es den Menschen erleichtert, gesunde Entscheidungen zu treffen. Diese Erkenntnisse müssten in politische Strategien einfließen, um die Präventionsbemühungen zu verstärken und Gesundheitssysteme zu entlasten.
Versteckte Kosten der Lebensmittelproduktion
Die finanziellen Folgekosten der ungesunden Ernährung werden häufig nicht von denjenigen übernommen, die sie verursachen, wie etwa großen landwirtschaftlichen Betrieben oder Lebensmittelkonzernen. Diese „versteckten Kosten“ umfassen sowohl Umwelt- als auch Gesundheitsausgaben und fallen in den Bereich der allgemeinen Kosten, die schließlich von der Gesellschaft getragen werden. Eine Studie aus dem Jahr 2018 der Universität Augsburg verdeutlichte, dass Lebensmittel um bis zu 196 Prozent teurer sein müssten, um die damit verbundenen Folgekosten vollständig zu berücksichtigen. Dies verdeutlicht die Notwendigkeit, die Preispolitik im Lebensmittelbereich zu überdenken und Anreize für gesunde und nachhaltige Ernährungsweisen zu schaffen.
Notwendige Veränderungen zur Verbesserung der Ernährung
Die Studie fordert, dass Kinder in Schulen besser über gesunde Ernährung aufgeklärt werden sollten, anstatt Werbung für ungesunde Snacks und Getränke ausgesetzt zu werden. Verglichen mit anderen Ländern, wie Großbritannien, wo effektivere Maßnahmen zur Reduzierung des Zuckergehalts in Lebensmitteln umgesetzt wurden, hat Deutschland auf freiwillige Richtlinien gesetzt – mit bescheidenem Erfolg. Die Einführung von Warnhinweisen für Produkte mit übermäßigem Zucker- und Salzgehalt wird als notwendig erachtet, um Konsumenten über gesunde Wahlmöglichkeiten zu informieren. Supermärkte sollten gesunde Produkte fördern und Anreize schaffen, damit Verbraucher gesunde und umweltfreundlich erzeugte Lebensmittel erwerben.
Fazit: Die Herausforderung der Ernährungskosten in Deutschland
Die Studie verdeutlicht, dass die sozialen und ökologischen Folgekosten einer ungesunden Ernährung in Deutschland enorm sind. Um diesen Herausforderungen zu begegnen, bedarf es umfassender politischer Maßnahmen und einer stärkeren Aufklärung der Bevölkerung. Ein Umdenken ist erforderlich, um sowohl die Gesundheit der Menschen zu schützen als auch die Kosten für die Gesellschaft zu senken. Ein bewussterer Umgang mit Ernährung könnte langfristig sowohl gesundheitliche Vorteile als auch eine positive Auswirkung auf die Umwelt haben.