Influenza-Viren werden oft mit den Zusatzbezeichnungen „H“ und „N“ versehen, wie zum Beispiel H5N1 oder H9N2. Diese Bezeichnungen kennzeichnen die verschiedenen Subtypen des Influenza-Virus A, das als hochinfektiöser Erreger eingestuft wird. Es gibt jedoch auch Influenza-Viren der Typen B, C und D, die verschiedene Subtypen und Abstammungslinien haben und umgangssprachlich als Vogel-, Rinder- und Schweinegrippe bezeichnet werden. Die Unterscheidung zwischen den verschiedenen Grippetypen und deren Gefährlichkeit kann verwirrend sein, insbesondere im Vergleich zu anderen Pandemien wie der Spanischen Grippe und der Corona-Pandemie.
Es gibt vier Arten von Influenza-Viren: A, B, C und D. Typ A und B verursachen saisonale, epidemische Ausbrüche der Grippe, wobei Typ A auch Pandemien auslösen kann. Influenza-Viren vom Typ A, die auch als Vogelgrippe bezeichnet werden, stammen oft von Wasservögeln und können auch auf Säugetiere, einschließlich Menschen, übertragen werden, wenn das Virus die entsprechenden Mutationen aufweist. Ein bekannter und gefährlicher Subtyp, der derzeit,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,