Auf Rapa Nui, der Osterinsel, befinden sich hunderte von riesigen Steinstatuen, bekannt als Moai. Die Funktion dieser Statuen ist immer noch nicht vollständig geklärt, aber lange Zeit ging man davon aus, dass für ihre Errichtung viele tausend Menschen auf der Insel gelebt haben müssen. Die Insel liegt fast 3800 Kilometer vom chilenischen Festland und 1900 Kilometer von der nächstgelegenen bewohnten Insel entfernt, was sie zu einem der isoliertesten Orte der Welt macht.
Frühere Theorien gingen davon aus, dass die Bevölkerung der Insel schnell wuchs, da die Bewohner die Bäume fällten, um die Moai und Brennholz, die Vögel, die die Insel bewohnten, töteten, und die Böden, die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die