In einer internationalen Studie wurde festgestellt, dass Influenza-Viren das größte Potenzial für eine erneute Pandemie haben. 79 Prozent der Experten, die an der Studie teilnahmen, bezeichneten das Influenza-Virus als den besorgniserregendsten Erreger. Die Studie basierte auf einer Liste von Erregern, die im Aktionsplan der Weltgesundheitsorganisation für Forschung und Entwicklung zur Verhütung von Epidemien aufgeführt sind. Die Experten bewerteten die Übertragungswege, die Prävalenz, die Behandlungsmöglichkeiten und das evolutionäre Potenzial der verschiedenen Erreger.
Die Influenza-Viren werden durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen, beispielsweise beim Niesen, Husten oder Sprechen. Jedes Jahr infizieren sich weltweit mehr als 500 Millionen Menschen mit Influenza, und die Krankheit fordert zwischen 290.000 und 650.000 Todesopfer. Obwohl es jedes Jahr Influenza-Saisons gibt, die als kleine Pandemien bezeichnet werden, sind die verschiedenen Influenza-Stämme normalerweise nicht ansteckend genug, um eine größere, weltweite Pandemie auszulösen. In der Vergangenheit haben Influenza-Viren, wie die Spanische Grippe, die die Influenza, die die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die, die